Home | Programmes | Bookings | Seminars | The Press | About us | News | Testimonials | Contact us What the Press is saying Breakthrough learning for children with autism Drama’s classy results in West NEWS  >    EDUCATION     14 MAY 10 @ 02:30AM  |  by PAULA MAUD NAMED Woman of the Year in Greece last year, former actress, now educational psychologist Dr Haris Karnezi is bringing her innovative teaching methods to the Western Autistic School. Cognitive Behaviour Drama is the method developed by Dr Karnezi that she says is helping high-performing children with autism and Asperger’s syndrome develop confidence and flexibility. Based around problem solving skills, Dr Karnezi said the drama exercises she set - like “injections of experiential learning” - encouraged children to find solutions and look at the consequences of choices they made. Detective games with a heavy focus on interpreting body language appealed to the children’s sense of logic and helped them find ways to enjoy communicating. “Basically the problem children with autism have is putting themselves in other people’s shoes, but (CBD) is putting them in other’s shoes,” she said. A priority of the method was to help children see that interacting with others could be a joy - not something stressful with a lot of rules. In the long run Dr Karnezi said learning to communicate better would allow the children to develop a circle of people they could rely on and be supported by. “It’s the most important thing in the life of everyone,” she said. Dr Karnezi said she was grateful to the Western Autistic School for taking a leap of faith to help promote CBD to teachers. “I’m impressed by the positive approach to education here,” Dr Karnezi said. “I’ve been doing (the method) for the past six years in Ireland but I came to Australia and they’ve opened their doors to me.” Western Autistic School principal Val Gill said the group of primary school boys engaged in the program were loving the lessons and teachers were also keen to adopt the methods. “It’s another string to their bows,” Ms Gill said. “We need as many research-based options as we can get.” Details: cbdmethod.com

1 Dec 2009 CATHERINE KLADAKIS Socialising doesn’t come naturally for autistic children - they often have difficulty recognising or understanding other people’s emotions and feelings, and expressing their own. This is something that Ireland-based Dr Haris Karnezi is trying to change. The drama teacher and actress who also holds a PhD in psychology completed her studies last year on a model that aims to improve their social communication using the universal language of children: fun. “My model is based on the art form of drama, so it’s very much based on motivating autistic children to learn rather than teaching them skills,” says the actress and drama teacher turned PhD psychologist. Dr Haris Karnezi: a world first innovator. “What has been done up to now for autistic children is to teach them rules by heart: you shouldn’t look at a person for more than two seconds in the eyes or you will make them uncomfortable. “But I find that when children learn rules they may remember them but they don’t know when to apply them so they become robotic and stand even more out.” The Cognitive Behavioural Drama Model is based on the Drama Education Model, which was developed by Dorothy Heathcote in the 1970s - a form of drama involving on problem solving. However Dr Karnezi takes it a step further by integrating cognitive behaviour therapy to positively reinforce social interaction and address the specific difficulties that the child might have. These often include lack of empathy, trouble understanding non-verbal cues and inappropriate behaviour such as excessive eye contact. “I start by building a drama around a child’s special interest, encouraging them to seek various solutions on numerous problems,” she says. “For example, if a child has a special interest or fixation on a little pig, you ask them, let’s give the little pig a name, let’s play with him, let’s feed him, and they start getting engaged and excited – children have to contribute their own ideas so it is their story, which helps them to build ownership,” she says. “Once they have identified with the story, then you introduce the problem: the pig has gone missing, do you think you are brave enough to go on a mission to find the pig?” Dr Karnezi says that she then has to create a need for the child to perform the skill. “A child who has problem with eye contact might be told that the king knows where the pig is but he has lost his voice, and the child will have to read the lips of the king (my lips) to get what they want.” Dr Karnezi says that overcoming the problem helps to reinforce the child’s self esteem and motivation to engage in the social world. “I believe the most important part of social success which is often overlooked is enjoyment,” she says. “These children have no idea they are coming to drama to learn social skills but once they enjoy themselves, they want to engage and I have the opportunity to teach them more.” The CBD programmes are currently offered in Greece, Ireland, and will be available in Australia from early next year. Please see the web site: http://www.cbdmethod.com for further details.

Now in Melbourne, an innovative intervention model for high functioning children with Autism and Aspergers Syndrome. Cognitive Behaviour Drama (CBD) is a research based intervention model developed by Dr Haris Karnezi (foto) at Trinity College Dublin, and supported by the Irish National Council for Special Education. This is an innovative approach specifically designed to meet the needs of children and adolescents on the autism spectrum incorporating concepts and techniques from behaviour and cognitive therapies into the art form of drama. The goal of the programme is to offer children on the autism spectrum an opportunity to develop social and communication skills that would facilitate their everyday social interactions; help them achieve their objectives; and enable them create and maintain meaningful relationships that would improve their overall well being and quality of life. The programme is designed to provide participants with opportunities to explore the rules of social interaction and develop competences associated with communicative success. The skills we work on therefore include: listening; turn-taking; team working; initiating and responding to social initiations; reading and interpreting non verbal cues (body language, facial and vocal expressions); awareness and appropriate use of body language, verbal and vocal expressions; and recognition and expression of emotions. Specific objectives are also set to meet the individual needs of each participant; these often include ritualistic mannerisms, resistance to change, and phobic avoidances. The method involves engaging the participants in exciting fictional scenarios and encouraging them to seek various solutions on numerous problems that will lead them to an understanding of causal relationships (i.e. how a different course of action/behaviour may affect the outcome of an interaction). Participants are not explicitly instructed to perform target skills but rather led through a problem solving methodology to understand the functions that these skills serve and how they could help them to achieve their objectives. Motivation is based on understanding as opposed to reward, and reinforcement arises as a natural consequence. Research findings from the implementation of the CBD model on a series of studies indicated positive changes in various aspects of the participants behaviour. These include benefits in areas such as self confidence, theory of mind, ability to differentiate between reality and fiction, flexibility to deal with new situations, tolerance, frequency and quality of engagement in pretend play, reduction of ritualistic mannerisms and phobic avoidances, overall well-being. Visual Representation of the CBD model

Ελληνίδα επιστήμονας θεραπεύει τον αυτισμό με τεχνική θεάτρου 9.11.2009 Μία απρόσμενη θεραπεία για τον αυτισμό προτείνει Ελληνίδα επιστήμονας. Ο λόγος για τη δρα Χάρις Καρνέζη, η οποία υποστηρίζει ότι το θέατρο μπορεί να θεραπεύσει το μεγάλο φάσμα της νόσου. Η ίδια εφαρμόζει τη μέθοδό της με την επωνυμία «Πρόγραμμα Γνωστικού Συμπεριφορικού Δράματος» στην Ιρλανδία και την Αυστραλία. Η πρωτοποριακή μέθοδος αποδεικνύεται αποτελεσματική στην ανάπτυξη της αυτοπεποίθησης και της αυτοεκτίμησης των συμμετεχόντων, τη γενικότερη βελτίωση της κοινωνικής συμπεριφοράς, τη μείωση στερεοτυπικών συμπεριφορών, καθώς επίσης και την επίτευξη ειδικών στόχων για το κάθε μέλος, όπως η αντιμετώπιση φοβιών και άλλων προβληματικών συμπεριφορών. Η επιστήμονας παρουσίασε τα πορίσματα της μελέτης της σε διεθνές συνέδριο για τον αυτισμό, που πραγματοποιήθηκε πρόσφατα στο Σίδνεϊ. «Η μέθοδος συνδυάζει τις τεχνικές του δράματος με τις πιο επιτυχημένες θεραπευτικές μεθόδους για το φάσμα του αυτισμού, όπως η γνωστική και η συμπεριφορική», είπε η δρ Καρνέζη, επισημαίνοντας ότι τα τμήματα στα οποία πραγματοποιείται η σχετική θεραπεία είναι ολιγομελή, ώστε να ανταποκρίνονται στις προσωπικές ανάγκες του κάθε μέλους. Οι τεχνικές που εφαρμόζονται, η θεματολογία και οι επιμέρους στόχοι της κάθε ομάδας ορίζονται με βάση τα ενδιαφέροντα και τις ανάγκες των μελών της, ενώ οι προσωπικοί στόχοι για το κάθε μέλος τίθενται σε συνεργασία με τους γονείς. ΑΦΡΟΔΙΤΗ ΡΑΥΤΟΠΟΥΛΟΥ

             •  Life & Style

                    •  Eξπρές

Η Χάρις Καρνέζη θυμάται τον εαυτό της μικρό κοριτσάκι να είναι μπροστά σε ένα καθρέφτη και να κλαίει! Δεν ήταν μίζερη, ούτε δυστυχισμένη. Αντιθέτως είναι ένας άνθρωπος γεμάτος χιούμορ, αισιοδοξία και γέλιο. Με το κλάμα δοκίμαζε τις υποκριτικές της ικανότητες. Όπως λέει η ίδια στο ΑΠΕ-ΜΠΕ πάντα ήθελε να γίνει ηθοποιός. Ήταν κάτι που τη μάγευε.   «Δεν ζήλευα τα φώτα, τη δημοσιότητα, τη λάμψη. Απλά ήθελα να παίζω» μας εξομολογείται η Δρ Χάρις Καρνέζη που μπορεί τελικά να μην έγινε ακόμα ευρύτατα γνωστή χάρη στις υποκριτικές της δυνατότητες αλλά καθιερώνεται παγκοσμίως χάρη σε μια νέα παγκόσμια πρωτοποριακή μέθοδο για παιδιά με αυτισμό και με αυτή της την ιδιότητα βρίσκεται για δεύτερη φορά μέσα σε λίγους μήνες στην Αυστραλία.   Η πρώτη μας απορία είναι πώς συνδέονται το θέατρο με τον αυτισμό και η Δρ Καρνέζη μας εξηγεί: Χαρακτηριστικό του αυτισμού είναι η δυσκολία των ατόμων με αυτισμό να κατανοήσουν τους κώδικες κοινωνικής συμπεριφοράς των νευροτυπικών και να επικοινωνήσουν με έναν τρόπο κοινωνικά αποδεχτό. Η ρίζα του προβλήματος βρίσκεται στην αδυναμία τους να μπουν στη θέση των άλλων, να κατανοήσουν πώς αισθάνονται, έτσι ώστε να ανταποκριθούν με ευαισθησία στις ανάγκες τους. Έτσι πολύ συχνά παρεξηγούνται από τους άλλους ανθρώπους και περιθωριοποιούνται. Στο θέατρο καλείται κανείς να παρατηρήσει και να κατανοήσει τις ανθρώπινες σχέσεις, να ανακαλύψει και να εξελίξει τα εκφραστικά του μέσα. Συνεπώς, το θέατρο μπορεί να αποτελέσει εργαλείο εκπαίδευσης για αυτά τα παιδιά, καθώς εμφανώς οι στόχοι του θεάτρου συμπίπτουν με τις ανάγκες τους.   Η αβεβαιότητα για το αύριο και η επιθυμία της να ασχοληθεί με τα παιδιά με τον αυτισμό ήρθε μάλλον τυχαία. Η Δρ Καρνέζη ακολουθώντας το όνειρό της σπούδασε ηθοποιός. Τελείωσε στην Αθήνα, όπου γεννήθηκε, την Δραματική Σχολή του Γιώργου Θεοδοσιάδη και μετά την αποφοίτησή της έκανε κάποιους μικρούς ρόλους στην ελληνική τηλεόραση και τον κινηματογράφο. Παράλληλα ασχολήθηκε και με το θέατρο όπου συνεργάστηκε με κορυφαίους ηθοποιούς και σκηνοθέτες σε ιδιαίτερα αξιόλογες παραστάσεις. Όπως λέει η ίδια ήταν η καλύτερη περίοδος της ζωής της.   "Κάθε φορά που συμμετείχα σε μια θεατρική παράσταση αισθανόμουν το όνειρό μου να γίνεται πραγματικότητα. Κάθε φορά που άναβαν τα φώτα και άκουγα τη μουσική της έναρξης στην κουίντα έβαζα τα κλάματα από τη συγκίνηση γιατί νόμιζα πως δεν θα υπήρχε επόμενη.   Η χαρά όμως στο θέατρο κρατά όσο και οι παραστάσεις. Όταν τελειώνουν οι παραστάσεις έρχεται η προσγείωση στην πραγματικότητα. Λες: τι θα κάνω; Χαιρόμουν την κάθε μέρα αλλά το μετά ήταν αβέβαιο.. Εκείνη η αβεβαιότητα με οδήγησε σε νέες σπουδές".   Έτσι ως δικλίδα ασφαλείας έκανε στο Μπέρμινχαμ το Μάστερ της με θέμα "Θέατρο στην Εκπαίδευση", επέστρεψε στην Ελλάδα, συμμετείχε και πάλι σε θεατρικές παραστάσεις, και εργάστηκε στο Βρετανικό Συμβούλιο ως υπεύθυνη καλλιτεχνικών εκδηλώσεων έως ότου με την παρότρυνση μιας φίλης βρέθηκε να κάνει διδακτορικό στην Ιρλανδία!   "Ξεκίνησα", μας αφηγείται, "με μια υποτροφία του πανεπιστημίου Τρίνιτι της Ιρλανδίας (Trinity College Dublin). Εκεί ανέλαβα να κάνω θέατρο σε μια ομάδα παιδιών με σύνδρομο Ασπεργκερ, ανάμεσά τους και ένα παιδάκι 10 ετών το οποίο και ονόμασα 'Αϊνστάιν, εξαιτίας της εξαιρετικής του ευφυίας. Μάλιστα σκοπεύω να γράψω ένα βιβλίο για το παιδί αυτό το οποίο πέρα από τις τυπικές επικοινωνιακές δυσκολίες που αντιμετωπίζουν τα παιδιά στο φάσμα του αυτισμού είχε μια πολύ έντονη φοβία για τα στεγνωτήρια χεριών. Αργότερα ανακάλυψα εντελώς τυχαία πως το παιδάκι αυτό ήταν ανιψιός του διευθυντή του τμήματος ψυχολογίας του Τρίνιτι, ο οποίος γνώριζε από πρώτο χέρι τις δυσκολίες που αντιμετώπιζε, καθώς και την επιτυχία της μεθόδου μου, στο να ξεπεράσει τη 10ετή φοβία του για τα στεγνωτήρια χεριών. Έτσι πίστεψε στη μέθοδο και με στήριξε να την ολοκληρώσω και να περατώσω το διδακτορικό μου.   Βρέθηκα, λοιπόν, σε ένα εύφορο ακαδημαϊκό περιβάλλον όπου κατόρθωσα να συγκεράσω το θέατρο με θεραπευτικές μεθόδους της ψυχολογίας.   Μετά την ολοκλήρωση του διδακτορικού μου, συνέχισα την εφαρμογή του μοντέλου σε συνεργασία με ειδικά σχολεία για παιδιά με αναπτυξιακές διαταραχές στο φάσμα του αυτισμού, στο Δουβλίνο.   Θέλω να βοηθήσω αυτά τα παιδιά με κάθε δυνατό τρόπο. Ξέρετε είναι πανέξυπνα αλλά και ένα αίνιγμα. Γιατί αυτά τα παιδιά που είναι πανέξυπνα δεν μπορούν να δέσουν τα κορδόνια τους; Γιατί επιμένουν στην λεπτομέρεια, βλέπουν το δέντρο και χάνουν το δάσος;"   Και στην Αυστραλία ταξίδεψε η πρωτοποριακή μέθοδος. Η Ελληνίδα επιστήμονας πρόσφατα παρουσίασε τα πορίσματα της μελέτης της σε διεθνή συνέδρια για τον αυτισμό που έγιναν στο Σίδνεϊ και τη Μελβούρνη όπου ανέλυσε την μέθοδό της με την επωνυμία "Γνωστικό Συμπεριφορικό Δράμα (Cognitive Behaviour Drama-CBD). Η ίδια υποστηρίζει πως "τα αποτελέσματά της μελέτης της είναι ενδεικτικά και καταδεικνύουν την αποτελεσματικότητα του CBD στην ανάπτυξη της αυτοπεποίθησης και της αυτοεκτίμησης των συμμετεχόντων, στη γενικότερη βελτίωση της κοινωνικής τους συμπεριφοράς, στη μείωση στερεοτυπικών συμπεριφορών, καθώς επίσης και στην επίτευξη ειδικών στόχων για το κάθε μέλος, όπως η αντιμετώπιση φοβιών και άλλων προβληματικών συμπεριφορών".   Σύμφωνα με τους ειδικούς, ο αυτισμός είναι μια ισόβια αναπτυξιακή διαταραχή, που εμποδίζει τα άτομα να κατανοούν σωστά όσα βλέπουν, ακούν και γενικά αισθάνονται. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα να αντιμετωπίζουν σοβαρά προβλήματα στις κοινωνικές σχέσεις, την επικοινωνία και τη συμπεριφορά τους. Τα αυτιστικά άτομα, λένε οι ειδικοί, πρέπει να μάθουν, με πολύ μεγάλο κόπο, φυσιολογικά πρότυπα λόγου και επικοινωνίας και σωστούς τρόπους να συνδέονται με ανθρώπους, αντικείμενα και γεγονότα.   Τώρα η Ελληνίδα επιστήμονας είναι πίσω στην Αυστραλία και διδάσκει την μέθοδό της.   Ρωτάμε την Δρ Καρνέζη αν το μοντέλο της είναι πραγματικά πρωτοποριακό: «Το Γνωστικό Συμπεριφορικό Δράμα είναι πράγματι ένα πρωτοποριακό μοντέλο, καθώς συνδυάζει για πρώτη φορά κάποιες από τις πιο επιτυχημένες μεθόδους της ψυχολογίας για παιδιά στο φάσμα του αυτισμού, όπως η γνωστική και κυρίως η συμπεριφορική, με την τέχνη τη τέχνη του θεάτρου. Το μοντέλο αυτό βασίζεται σε μια μέθοδο που διδάχτηκα στο Μάστερ μου, γνωστή ως Drama in Education (DIE)», μας λέει η Δρ Καρνέζη και συνεχίζει: «Το DIE είναι ένα εκπαιδευτικό μοντέλο που βασίζεται στην τέχνη του θεάτρου. Δεν έχει να κάνει με τον αυτισμό. Είναι μια μεθοδολογία χρήσιμη για εκπαιδευτικούς που αναζητούν νέους, βιωματικούς τρόπους να προσεγγίσουν τους μαθητές τους και να τους παρακινήσουν να κατανοήσουν κι όχι να παπαγαλίσουν γνώσεις.   Εγώ, λοιπόν, αυτό το εκπαιδευτικό μοντέλο το προσάρμοσα έτσι ώστε να ανταποκρίνεται στις ανάγκες παιδιών στο φάσμα του αυτισμού, έχοντας δουλέψει με παιδιά με σύνδρομο 'Ασπεργκερ και ΥΛΑ επί δύο χρόνια, και έχοντας γνωρίσει τις ικανότητές τους αλλά και τις δυσκολίες τους. Προσάρμοσα τη μέθοδο έτσι ώστε να ανταποκρίνεται στις ιδιαιτερότητές τους, λαμβάνοντας παράλληλα υπ' όψη τις υπάρχουσες ανάγκες τους, καθώς και έχοντας ερευνήσει τις θεραπευτικές μεθόδους για αυτά τα παιδιά που ήδη υπήρχαν».   Με την μέθοδο της Δρ. Καρνέζη για πρώτη φορά η επικοινωνία παύει να είναι ένα ακόμα κουραστικό μάθημα όπου καλούνται τα παιδιά να μιμηθούν στερεοτυπικά πρότυπα συμπεριφοράς και γίνεται παιχνίδι. Ο μαγικός κόσμος του θεάτρου παρακινεί τα παιδιά αυτά που είναι συχνά κοινωνικά αδιάφορα να επικοινωνήσουν με άλλα παιδιά, να ανακαλύψουν και να εξελίξουν τις δυνατότητες τους, ακόμα και να ξεπεράσουν τους φόβους τους προκειμένου να γίνουν ήρωες και να νιώσουν την ικανοποίηση της επιτυχίας. «Το πρόγραμμα», λέει η Δρ Καρνέζη, «είναι ειδικά σχεδιασμένο για να ανταποκρίνεται στις ανάγκες παιδιών και εφήβων στο φάσμα του αυτισμού. Κύριος στόχος του προγράμματος είναι να τονώσει την αυτοπεποίθηση και την αυτοεκτίμηση των συμμετεχόντων και να τους δώσει την ευκαιρία να αναπτύξουν τις κοινωνικές δεξιότητες που θα τους βοηθήσουν να επιτύχουν στους στόχους τους, να δημιουργήσουν φιλίες και να μπορέσουν να απολαύσουν τη χαρά της επικοινωνίας».   Η επιστήμονας επισημαίνει ότι οι τεχνικές που εφαρμόζονται, η θεματολογία και οι επιμέρους στόχοι της κάθε ομάδας ορίζονται με βάση τα ενδιαφέροντα και τις ανάγκες των μελών της, ενώ προσωπικοί στόχοι για το κάθε μέλος τίθενται σε συνεργασία με τους γονείς.   Η Δρ Καρνέζη εφαρμόζει πλέον την πρωτοποριακή της μέθοδο στην Ιρλανδία και την Αυστραλία και ελπίζει σύντομα και στην Ελλάδα. Ο επόμενος στόχος της είναι η μέθοδός της να "απλωθεί" σε όλο τον κόσμο και ήδη η ίδια κινείται προς αυτή την κατεύθυνση ελπίζοντας πως θα έχει και την βοήθεια της επιστημονικής κοινότητας. Σχετικό ενδιαφέρον έχει δείξει και πανεπιστήμιο της Μελβούρνης, ενώ ήδη έχει κάνει συμφωνία στην Αυστραλία να διδάξει το μοντέλο της στα πλαίσια σεμιναρίων επαγγελματικής εκπαίδευσης δασκάλων ειδικής αγωγής.   Την πρώτη της αγάπη όμως η Δρ. Καρνέζη δεν την ξεχνά. «Ομολογώ», μας λέει, «πως μου λείπει το θέατρο. Μου λείπει πολύ. Το διδακτορικό μου άνοιξε νέες πόρτες και ορίζοντες, τα αυτιστικά παιδιά με κέρδισαν και δεν θα τα εγκαταλείψω ποτέ, αλλά θα ήθελα να πατήσω και πάλι πάνω στο σανίδι, να ακούσω τη μουσική της έναρξης, να κλάψω από συγκίνηση».   Περισσότερες πληροφορίες για την μέθοδό της θα βρείτε στην ιστοσελίδα www.CBDmethod.com

 •  Ελευθεροτυπία

Ηλεκτρονική Έκδοση enet.gr, 10:14 Δευτέρα 9 Νοεμβρίου 2009 Το θέατρο θεραπεύει τον αυτισμό σύμφωνα με Ελληνίδα επιστήμονα